Proces je preprosto delujoč program v vašem sistemu. Vaš spletni brskalnik, upravitelj oken, okno terminala in strežnik X so vsi procesi, s katerimi neposredno komunicirate. Številni drugi procesi tečejo v ozadju, na primer spletni strežniki in druga sistemska opravila. Nov proces se ustvari vsakič, ko vtipkate ukaz, kot je `ls` ali `pwd` , čeprav so takšni procesi običajno kratkotrajni.

Vsak postopek ima edinstven ID, imenovan ID procesa ali PID. Medtem ko ima vsak postopek, ki se izvaja kadarkoli, drugačen ID, se lahko sčasoma PID-ji ponovno uporabijo.

Vsak ima poleg začetnega procesa (navadno imenovan `init` ) tudi nadrejeni postopek, iz katerega je bil ustvarjen. Če na primer zaženete `vi` iz poziva za lupino, bo `vi` nadrejeni postopek `vi` . V postopku je lahko poljubno število otrok, vendar le en starš.

Vsak postopek teče z dovoljenji nekaterih uporabnikov in skupin, ki veljajo, ko dostopa do datotek in imenikov. Uporabniki in procesi lahko ubijajo samo druge lastne procese, razen `korenine,` ki lahko ubija karkoli.