Proces je jednostavno pokrenut program u vašem sustavu. Vaš web preglednik, upravitelj prozora, prozor terminala i X poslužitelj su svi procesi s kojima izravno komunicirate. Mnogi se drugi procesi odvijaju u pozadini, poput web poslužitelja i drugih sistemskih zadataka. Novi se proces stvara svaki put kada upišete naredbu poput `ls` ili `pwd` , iako su ti procesi obično kratkotrajni.

Svaki proces ima jedinstveni ID, koji se naziva ID procesa ili PID. Iako svaki postupak koji se izvodi u bilo kojem trenutku ima različit ID, vremenom se PID-ovi mogu ponovno upotrijebiti.

Osim početnog procesa (koji se obično naziva `init` ), svaki ima i nadređeni proces iz kojeg je stvoren. Na primjer, ako pokrenete `vi` iz vašeg upita školjke, `vi će` roditeljski postupak biti vaš. Proces može imati bilo koji broj djece, ali samo jednog roditelja.

Svaki se proces pokreće s dopuštenjima nekog korisnika i skupine koja se primjenjuju kada pristupaju datotekama i mapama. Korisnici i procesi mogu ubiti samo druge procese koje posjeduju, osim `korijena` koji može ubiti bilo što.