Todo processo é executado com uma certa prioridade, chamada de nível agradável. Um processo de alta prioridade terá mais tempo de CPU do que aqueles com prioridades mais baixas e, portanto, parece correr mais rápido. Alterar o nível agradável realmente faz sentido para processos com uso intenso de CPU, pois a maioria dos programas passa quase o tempo todo esperando por algo (como a entrada do usuário) e, portanto, não se beneficiará ou sofrerá se a prioridade for alterada.